国家国务院是美国最大的政府机构之一，主管外交和部分内政事务的行政部门，直属外交部，其行政首长为国务卿，由美国政府直接领导。

　　负责美国驻世界各地大使、领事馆和外交官员的工作，美国国务院协助总统与外国签署条约和协定，安排总统接见外国使节，为总统提供承认新国家或新政府的建议，管理美国国印等。国务部长是国务卿，由总统任命(经参议院同意)，并向总统负责，是仅次于正、副总统的最高行政长官。国务秘书负责处理总统发布的某些文告。